Vorwerk & Co. Barmer Teppichfabrik Hauptverwaltung
Wuppertal-Barmen, Mühlenweg 25

Reiner Rhefus
Die Teppichfabrik Vorwerk & Co in Wuppertal-Barmen


In den 1860er Jahren hatte sich im Wuppertal neben der Futterstoff- und Bandindustrie auch die Westen- und Möbelstoffweberei etabliert. Aus dieser sehr erfolgreichen Produktion entwickelte sich das Know how für ein weiteres anspruchsvolles Textilprodukt, den Teppich. Im Zentrum von Barmen befindet sich heute die Konzernzentrale der Firma Vorwerk & Co. Die Firma gehörte zum Zeitpunkt ihrer Gründung 1883 zu den Pionierwerkstätten der mechanischen Teppichweberei in Deutschland, die zu den schwierigsten Feldern der Weberei gehört.

Zunächst produzierte Vorwerk auf englischen Webstühlen und mit Unterstützung englischer Experten die ersten deutschen Teppichwaren: Bahnen von etwa 70 Zentimetern Breite, die dann miteinander vernäht werden mussten. Schon wenige Jahre nach ihrer Gründung, etwa ab 1890, wurden bei Vorwerk nahtlose Teppiche von vier Metern Breite gefertigt. Die dazu nötigen Webstühle entstanden in der werkseigenen Maschinenfabrik. Hier wurde in den 1930er Jahren auch der „Kobold“, die bis heute bekannte Staubsaugermarke, entwickelt.
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neue Hauptverwaltung
Nach Abbruch der historischen Gebäude entstand hier 1954/55 am angestammten Fabrikstandort eine neue Hauptverwaltung für die drei Unternehmenszweige Elektrowerke KG, Möbelstoffwerke KG und Vorwerk Teppichwerke KG.

Der klare kubische Baukörper der Konzernzentrale hat einen T-förmigen Grundriss und wurde nach Entwürfen des Architekten Bernhard Hermkes errichtet. Transparenz, Leichtigkeit durch das offene Raster des Stahlbetonskeletts sowie das Staffelgeschoß als schmales, bekrönendes Band prägen das Bauwerk.

Heute steht der Name Vorwerk & Co. für hochwertige Teppiche und Haushaltsgeräte und wird in vielen Ländern mit der Stadt Wuppertal verbunden. Die Werksanlage zur Herstellung von Staubsaugern befindet sich am östlichen Stadtrand, im Wuppertaler Stadtteil Laaken.